Roger Federer se apoia na história recente da semifinal de Novak Djokovic

Roger Federer voltou do inferno duas vezes nesta semana, mas ainda está sorrindo, recusando-se a entrar em pânico e diz: “Eu acredito até o fim”. Até mesmo o suíço de 38 anos não sabe quando esse momento temível chegará, mas ele permanece convencido, diante de evidências crescentes, de que há um pedacinho do céu esperando por ele aqui no Bet 365 domingo. Dominic Thiem Leia mais

Ele sem dúvida ficou de olho nos dramáticos quartos-de-final de Rafael Nadal contra Dominic Thiem porque, se de alguma forma ele vencesse Novak Djokovic na semifinal na quinta-feira à noite, ele estaria jogando o vencedor ou Alexander Zverev na final.

Ele ficou aliviado ao ver Nadal, 34 anos, o número 1 do mundo, perder? Possivelmente.Ou ele deve temer o vigor e a ambição de Thiem ou Zverev, que já venceu seu velho amigo Stan Wawrinka?

Esses tremores e incertezas irão roncar e se multiplicar nos próximos meses. É inevitável. Mas cale-se com o trio que possui 55 grandes competidores entre eles, 17 anos atrás, um domínio como poucos em qualquer esporte. Federer sabe que poderia ter perdido contra John Millman; talvez ele devesse ter perdido contra Tennys Sandgren. No entanto, para vencer sua 21ª maior, o sexto campeão terá que passar pelo Bet 365 homem que mais aparafusou sua genialidade nos últimos anos do que qualquer um no jogo e que, no verão passado em Wimbledon, infligiu uma derrota abrasadora em ele.Foi o 26º triunfo do sérvio em sua rivalidade de 49 partidas – e o 20º dos 30 anteriores, incluindo uma passagem – quando ele salvou dois match points para se mover dentro de quatro vitórias slam do recorde de Federer.

Como , imaginávamos, ele poderia se recuperar daquilo para permanecer em disputa aqui? Uma vitória subsequente contra Djokovic nas finais da ATP World Tour ajudou, ele reconheceu.

“Isso me mostrou que ele é derrotável”, disse Federer. “Se eu jogar meu jogo, tenho que fazer várias coisas bem. Mas espero que seja a mesma coisa para jogadores contra mim e Rafa [Nadal] também. Você não pode apenas servir bem, não pode apenas jogar bem na parte de trás da quadra. Você precisa ter habilidades mistas e ele é um desses jogadores que são assim.É bom saber que, na minha idade, posso provar, de tempos em tempos, que posso vencer Rafa e Novak e vencer torneios. O desafio em cinco Bet 365 sets é maior. Você tem que fazer coisas ainda mais boas por mais tempo. Mas joguei tantas partidas que obviamente acredito. Eu acredito até o fim. Facebook Twitter Pinterest Novak Djokovic em pleno vôo em sua vitória nas quartas de final contra Milos Raonic. Fotografia: Quinn Rooney / Getty Images

Todos acreditam. Eles estariam esquiando na Suíça se não o fizessem. Ou pescar em Mallorca.

E, se Zverev ganha o título ou não, se chega ou não à final, o alemão de 22 anos já venceu a Austrália. O filho de pais que cresceram na União Soviética vive no paraíso fiscal de Monte Carlo e ganhou mais de US $ 20 milhões em sua curta carreira.E ele está cumprindo sua promessa pré-torneio de doar toda a sua bolsa de US $ A4.12m para aliviar o incêndio, se ele finalmente se tornar um campeão do grand slam no domingo; esse é um gesto de rara magnanimidade no esporte profissional moderno.

“É claro que, se eu ganhar os US $ 4 milhões, é muito dinheiro para mim”, disse ele após sua excelente vitória em quatro sets contra o Campeão de 2014. “Não sou Roger, não sou LeBron James. Isso ainda é grande. Mas, ao mesmo tempo, sei que há pessoas neste país, neste belo país, que perderam suas casas e precisam do dinheiro. Eles dependem disso, construindo suas casas novamente, construindo a natureza que a Austrália tem, os animais também.Eu acho que há muito melhor uso para essas pessoas com esse dinheiro do que eu tenho agora. ”O Spotlight se intensifica, mas o semi-finalista Ashleigh Barty permanece fundamentado Leia mais

Qualquer cinismo associado à sua decisão de recusar jogar pelo seu país nas finais da Copa Davis, em novembro passado, e depois embarcando em uma lucrativa turnê de exposições com Federer, Zverev vai se divertir em Melbourne, e um pouco de história sentimental está por vir se ele apóia sua generosidade com o tipo de tênis isso fez dele um dos jovens jogadores mais emocionantes do Tour.

Duas vezes nas duas primeiras horas dos quartos-de-final da noite, Nadal liderou Thiem por 4-2. Por duas vezes ele desperdiçou a vantagem. E, estranhamente, ele perdeu a paciência com os oficiais quando recebeu uma violação do tempo por servir lentamente no segundo set.Ele se recuperou três vezes do 2-0 para baixo e aumentou seu nível consideravelmente para permanecer no torneio, mas não conseguiu sustentá-lo no quarto set, quando sua resistência parecia deixá-lo. Um rompimento, Thiem cambaleou no final.

Como Kyrgios fez duas noites antes, Thiem cambaleou à vista da fila, uma falta dupla e três erros não forçados, deixando Nadal de volta à conversa aos 5 anos. Enquanto o relógio passava quatro horas, eles foram para o terceiro tie-break – o quinto de Thiem no torneio, o sexto de Nadal. O homem mais jovem tremeu novamente no primeiro dos três match points, servindo, mas prevaleceu (auxiliado pela rede), 7-6 (3), 7-6 (4), 6-4, 7-6 (6).Havia muitas histórias no fechamento de Nadal, com o forehand cansado na rede.

A batalha de Thiem com Zverev na sexta-feira será cativante, um indicador para o futuro, sem nenhum favorito claro – e ainda não vai aguentar a história de Federer contra Djokovic.